明代李时珍的《本草纲目》是这样记载的：“肉芫状如肉，附于大石，头尾俱有，乃生物也。赤者如珊瑚，白者如截肪，黑者如泽漆，黄者如紫金。”这个被称作“本经上品”肉芫，就是民间所说的“太岁”，书中还介绍了它对一些疑难病症的特殊疗效。

　　但现在的专家认为，太岁属于原生动物及真菌类，品种十分复杂，加之其来源于土壤，自身可能会附着各种有害生物或者有毒物质。专门从事食用菌研究的李泰辉研究员认为，虽然目前还没有证据证明食用“太岁”会产生不良反应，但建议在没有弄清楚“太岁”的物质组成前，人们还是不要轻易服用。

　　疑问2：“太岁”到处都有？

　　专家结论：南方较易发现

　　早前还有消息说，除了在内蒙古、吉林的土地上发现“太岁”外，在连云港等海滨城市的海滩上也有类似“太岁”的物体出现。对此，李泰辉的意见是，九成可判断“此太岁”并非“彼太岁”。判断的原理是，咸水菌群不一定能活在淡水中，同理，淡水菌群也难以活在咸水中。他还指出，类似“太岁”这样的黏菌群复合体并不罕见，在南方一些潮湿地方也很容易发现。

　　疑问3：“太岁”个头庞大？

　　专家结论：说不准

　　为什么在内蒙古等地发现的“太岁”会如此庞大呢？和它生活的地域有关系吗？和它的“年龄”有关系吗？李说，在最终的研究结论出来前，这些问题都“说不准”。但有一点是可以肯定的，就是这个“太岁”对不良环境的适应能力非常强。因为一般来说，黏菌可通过“吃”细菌来维持生命，而潮湿的地方比较容易滋生细菌，因此成了“太岁”的乐土。人们在潮湿的下水道和宅基地下，会有一些小团的像“肉”一样的物体，只是它们的个体都偏小，人们并没有引起注意。它们可能都是“太岁”。

　　疑问4：为何送广州研究？

　　一位博士力促此事

　　美国华盛顿大学药物化学家邱声祥博士组织了这一研究项目。邱博士两年前就开始从事“太岁”研究，而中山大学生命科学学院是邱声祥博士进行“太岁”研究的合作伙伴，他们都希望能够利用先进的遗传系统分类学技术，对“太岁”的身世进行多学科全面系统的研究。

　　邱声祥博士称，“太岁”更为确切的称谓应该是古代典籍中所记载的“肉芝”，为“芝”类中药之一。从中药的角度上划分，“芝”类中药的品种十分复杂；从颜色上分，有赤芝、黑芝、白芝、黄芝和紫芝；从生长环境及形态来分，有石芝、木芝、草芝、菌芝和肉芝。仅从外观上观察或者简单地用显微镜检测，很难断定是否为“太岁”。